在大部分情況下，一種液相是水溶劑，另一種液相是有機(jī)溶劑。可通過選擇兩種不相容的液體控制萃取過程的選擇性和分離效率。在水和有機(jī)相中，親水化合物的親水性越強(qiáng)，憎水性化合物將進(jìn)入有機(jī)相中的程度便越大。通常，分析化學(xué)家首先在有機(jī)溶劑中分離出感興趣的被測物質(zhì)，然后，由于常用的溶劑具有較高的蒸氣壓，可以通過蒸發(fā)的方法將溶劑除去，以便濃縮這些被測物質(zhì)。